緋淚

讓我看看，是誰在召喚我？”魅惑的聲音，打破了陰影裡的寧靜。

這是一間七尺見方的地下室。進出只有一扇木門，沒有窗戶，也沒有放置冗餘的傢俱。黑曜石鋪成的地磚上，雕刻著繁複的魔法符文，正中央佇立著一尊同樣是用黑曜石打磨成的惡魔塑像。

緋淚的血，已經浸透了整座符文陣，腥紅的光暈沿著魔法紋路攀爬，猶如饑餓的蟒蛇正忙著覓食。這是一種非常危險的魔法獻祭儀式：以充斥暗能量的魔法符文陣為媒介，用蘊藏在血脈中的力量將其啟動，然後接引另一個位面的“客人”投影降臨。

儀式過程中，如果獻祭者的生命力不夠頑強，便會耗盡鮮血變成一具乾癟的屍體；如果意志力不夠堅韌，則會被降臨的投影引誘墮落，成為深淵的一份子。

這是一場身體與精神的雙重考驗。

現在，深淵的客人應邀而至。回蕩在屋子裡的聲音，含有攝人心魄的力量。但緋淚絲毫不受影響，她收回仍在流血的手腕，開始用牙齒和另一隻手包紮傷口。儀式已經進行到一半，接下來的談判，她需要以最好的精神狀態去應對。

“為什麼不說話？小姑娘。不是你召喚我降臨的嗎？”聲細如蚊，軟媚入骨。

“我沒想到來得會是你這個老太婆。”緋淚吐出用牙齒紮緊的繃帶，冷冰冰地回應道。

“呵呵！還是個牙尖嘴利的小姑娘。”夜魅女魔薇菈，墮落者計畫的締造者、深淵軍團的智囊，向以狡詐多變而聞名。不過，即使是沉澱了上萬年的城府，在某些問題上也無法做到完全心如止水。緋淚的話，令她頗有些意興闌珊。

“別廢話了。時間有限，我們直接談交易吧！”說著，緋淚從懷裡掏出一卷羊皮紙，丟向縈繞著腥紅光暈的塑像：“這是我要的東西，還有我開出的價碼。”

空氣中像有一雙無形的手，將卷起的羊皮紙緩緩打開。

“很公平的交易。你給出的東西是我需要的，你想要的東西也是我，不，是只有我才能提供的。”薇菈的聲音再度變得輕快了起來，“不過，我很好奇到底是誰教會你這個儀式，還有這卷羊皮紙，我似乎聞到了一股熟悉的味道……”

“上了年紀的惡魔，怎麼也跟人類一樣囉嗦？”緋淚撇了撇嘴，“如果沒其他問題，我們可以簽訂契約了！”

“呵呵。你最好祈禱這輩子都不要再遇見我，否則我會把你的舌頭拔下來，讓你這輩子再也說不了話。”說完，薇菈不等緋淚回應，便主動消散了自己的投影。

契約，已然生效。

形單影隻的緋淚長出一口濁氣。她今晚的行動，猶如踩在鋼絲繩上跳舞，稍有不慎便是滿盤皆輸的結局——儘管那位隱藏在幕後、代號為“魔導士”的大人物，許諾一切都在掌控之中。但緋淚從沒信過這些說辭：“嘁！鬼鬼祟祟的老傢伙，連名字都不敢透露，憑什麼讓我信任？”

作為出身修羅場的新一代王牌殺手，緋淚真正信賴的人，只有對她亦師亦父的奎倫。依靠緋淚的崛起，沉寂已久的修羅場再次證明了自己的價值，奎倫也得以在“陰影之手”內重新崛起。他將緋淚借調給魔導士，既是向後者所代表的組織派系示好，也是向其他領導者展示自己的傑出成果。

三年前，由艾蜜莉發起的那場叛亂，對修羅場的新生力量和奎倫的個人聲望，都造成了嚴重的打擊。面對組織上層的質疑，奎倫不得不交割出部分權力，以韜光養晦的姿態默默孵化新血。過去三年，奎倫每一天都活在深深的痛苦中，而由他親手栽培的緋淚，則將所有的負面情緒都轉化為對艾蜜莉的恨意。

“每次看見你，我都會想起她。你們真是太像了！”奎倫總是對緋淚這麼說。時過境遷，無論內心多麼糾結，他依然保留了對艾蜜莉的賞識。年輕的女孩體會不到奎倫話語中更深層次的含義，她只是本能的反感自己最敬愛的長輩，將自己和那個叛徒相提並論。尤其是，她隱隱覺得在奎倫的心目中，自己似乎並不如艾蜜莉那般優秀。

所以，緋淚才會冒著巨大的風險參與這場交易：不僅是為了幫奎倫正名，更是為了讓自己變得與眾不同——魔導士說過，作為兩個嫁接世界的媒介、契約的代簽訂者，深淵的暗能量將不可避免的滲入她的血脈。這會給她帶來新的力量，也會徹底並永久改變她的形貌。

“我只需要確認，自己不會轉變為骯髒的墮落者。”緋淚的話裡，有著一股決絕的味道。魔導士的承諾並沒有讓她放下戒備，但在得到奎倫的保證後，她便只剩一個想法：不遺餘力的完成這場交易，然後借助新的力量，去向某位叛逃者討回她欠下的債。

“我會證明，自己比你更強！”